How to Spot Abuse
Overview
Any intentional harm or mistreatment to a child under 18 years old is considered child abuse. Child abuse takes many forms, which often occur at the same time.
Physical abuse. Physical child abuse occurs when a child is purposely physically injured or put at risk of harm by another person.
Sexual abuse. Child sexual abuse is any sexual activity with a child. This can involve sexual contact, such as intentional sexual touching, oral-genital contact or intercourse. This can also involve noncontact sexual abuse of a child, such as exposing a child to sexual activity or pornography; observing or filming a child in a sexual manner; sexual harassment of a child; or prostitution of a child, including sex trafficking.
Emotional abuse. Emotional child abuse means injuring a child's self-esteem or emotional well-being. It includes verbal and emotional assault — such as continually belittling or berating a child — as well as isolating, ignoring, or rejecting a child.
Medical abuse. Medical child abuse occurs when someone gives false information about illness in a child that requires medical attention, putting the child at risk of injury and unnecessary medical care.
Neglect. Child neglect is failure to provide adequate food, clothing, shelter, clean living conditions, affection, supervision, education, or dental or medical care.
In many cases, child abuse is done by someone the child knows and trusts — often a parent or other relative. If you suspect child abuse, report the abuse to the proper authorities.
Symptoms.
A child who's being abused may feel guilty, ashamed, or confused. The child may be afraid to tell anyone about the abuse, especially if the abuser is a parent, other relative or family friend. That's why it's vital to watch for red flags, such as:
Withdrawal from friends or usual activities. Changes in behavior — such as aggression, anger, hostility, or hyperactivity — or changes in school performance. Depression, anxiety or unusual fears, or a sudden loss of self-confidence. Sleep problems and nightmares; An apparent lack of supervision; Frequent absences from school; Rebellious or defiant behavior; Self-harm or attempts at suicide.
Specific signs and symptoms depend on the type of abuse and can vary. Keep in mind that warning signs are just that — warning signs. The presence of warning signs doesn't necessarily mean that a child is being abused.
Physical abuse signs and symptoms. Unexplained injuries, such as bruises, broken bones (fractures) or burns; Injuries that don't match the given explanation; Injuries that aren't compatible with the child's developmental ability.
Sexual abuse signs and symptoms. Sexual behavior or knowledge that's inappropriate for the child's age; Pregnancy or a sexually transmitted infection; Genital or anal pain, bleeding, or injury; Statements by the child that he or she was sexually abused. Inappropriate sexual behavior with other children.
Emotional abuse signs and symptoms. Delayed or inappropriate emotional development; Loss of self-confidence or self-esteem; Social withdrawal or a loss of interest or enthusiasm.
Depression. Avoidance of certain situations, such as refusing to go to school or ride the bus. Appears to desperately seek affection; A decrease in school performance or loss of interest in school; Loss of previously acquired developmental skills.
Neglect signs and symptoms. Poor growth, Excessive weight with medical complications that are not being adequately addressed; Poor personal hygiene; Lack of clothing or supplies to meet physical needs; Hoarding or stealing food. Poor record of school attendance; Lack of appropriate attention for medical, dental or psychological problems or lack of necessary follow-up care.
Parental behavior. Sometimes a parent's demeanor or behavior sends red flags about child abuse. Warning signs include a parent who: Shows little concern for the child.
Appears unable to recognize physical or emotional distress in the child.
Blames the child for the problems; Consistently belittles or berates the child, and describes the child with negative terms, such as "worthless" or "evil." Expects the child to provide attention and care to the parent and seems jealous of other family members getting attention from the child. Uses harsh physical discipline; Demands an inappropriate level of physical or academic performance; Severely limits the child's contact with others. Offers conflicting or unconvincing explanations for a child's injuries or no explanation at all. Repeatedly brings the child for medical evaluations or requests medical tests, such as X-rays and lab tests, for concerns not seen during the health care provider's examination. Warning! Parents may seem evasive or inconsistent in their story due to language or cultural differences, or too embarrassed or afraid relating to some other issue. Cultural/language difficulties may also lead to delayed care.
Children may be injured by domestic violence via: being to small to get out of the way; trying to intervene; becoming an object of abuse; being neglected by the abused parent, who may be focused on their own fear or depression.
Physical punishment. Child health experts condemn the use of violence in any form, but some people still use physical punishment, such as spanking, to discipline their children. While parents and caregivers often use physical punishment with the intention of helping their children or making their behavior better, research shows that spanking is linked with worse, not better, behavior. It's also linked to mental health problems, difficult relationships with parents, lower self-esteem, and lower academic performance.
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Resources
Child Abuse Hotline (800)331-1585
Ask Mayo Expert. Child abuse. Mayo Clinic; 2021; Overview of child maltreatment (child abuse). Merck Manual Professional Version; https://www.merckmanuals.com/professional/pediatrics/child-maltreatment/overview-of-child-maltreatment#. Accessed Jan. 12, 2022; Trauma and child abuse resource center: Frequently asked questions. American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. https://www.aacap.org/aacap/Families_and_Youth/Resource_Centers/Child_Abuse_Resource_Center/FAQ.aspx#question1. Accessed Jan. 12, 2022.
National Domestic Violence Hotline (800)799-7233
Family Services of Tulare County (559)741-7310
Ida Johnson, LMFT (559)472-0770
Olga Raya, LMFT (559)272-8282
VISIÓN GENERAL
Cualquier daño intencional o maltrato a un niño menor de 18 años se considera abuso infantil. El maltrato infantil adopta muchas formas, que a menudo ocurren al mismo tiempo.
Maltrato físico. El abuso físico infantil ocurre cuando un niño es herido físicamente a propósito o puesto en riesgo de daño por otra persona.
Abuso sexual. El abuso sexual infantil es cualquier actividad sexual con un niño. Esto puede implicar contacto sexual, como el contacto sexual intencional, el contacto oral-genital o el coito. Esto también puede implicar el abuso sexual sin contacto de un niño, como exponer a un niño a actividad sexual o pornografía; observar o filmar a un niño de manera sexual; acoso sexual de un niño; o la prostitución de un niño, incluida la trata sexual.
Abuso emocional. El abuso emocional infantil significa dañar la autoestima o el bienestar emocional de un niño. Incluye la agresión verbal y emocional, como menospreciar o reprender continuamente a un niño, así como aislar, ignorar o rechazar a un niño.
Maltrato médico. El abuso médico infantil ocurre cuando alguien da información falsa sobre una enfermedad en un niño que requiere atención médica, poniendo al niño en riesgo de lesiones y atención médica innecesaria.
Descuidar. La negligencia infantil es la falta de alimentos, ropa, refugio, condiciones de vida limpias, afecto, supervisión, educación o atención dental o médica adecuadas. En muchos casos, el abuso infantil es cometido por alguien que el niño conoce y en quien confía, a menudo uno de los padres u otro pariente. Si sospecha de abuso infantil, denuncie el abuso a las autoridades correspondientes.
Síntomas. Un niño que está siendo abusado puede sentirse culpable, avergonzado o confundido. El niño puede tener miedo de contarle a alguien sobre el abuso, especialmente si el abusador es un padre, otro pariente o amigo de la familia.
Es por eso que es vital estar atento a las señales de alerta, como: Alejamiento de los amigos o de las actividades habituales. Cambios en el comportamiento, como agresión, ira, hostilidad o hiperactividad, o cambios en el rendimiento escolar. Depresión, ansiedad o miedos inusuales, o una pérdida repentina de confianza en sí mismo. Problemas de sueño y pesadillas; Una aparente falta de supervisión; Ausencias frecuentes de la escuela; Comportamiento rebelde o desafiante; Autolesiones o intentos de suicidio.
Los signos y síntomas específicos dependen del tipo de abuso y pueden variar. Tenga en cuenta que las señales de advertencia son solo eso: señales de advertencia. La presencia de señales de advertencia no significa necesariamente que un niño esté siendo abusado.
Signos y síntomas de maltrato físico. Lesiones inexplicables, como contusiones, huesos rotos (fracturas) o quemaduras; Lesiones que no coinciden con la explicación dada; Lesiones que no son compatibles con la capacidad de desarrollo del niño.
Signos y síntomas del abuso sexual. Comportamiento o conocimiento sexual que es inapropiado para la edad del niño; Embarazo o una infección de transmisión sexual; Dolor, sangrado o lesión genital o anal; Declaraciones del niño de que fue abusado sexualmente. Comportamiento sexual inapropiado con otros niños.
Signos y síntomas de abuso emocional. Desarrollo emocional retrasado o inapropiado; Pérdida de confianza en sí mismo o autoestima; Retraimiento social o pérdida de interés o entusiasmo.
Signos y síntomas de negligencia. Crecimiento deficiente, exceso de peso con complicaciones médicas que no se están abordando adecuadamente; Mala higiene personal; Falta de ropa o suministros para satisfacer las necesidades físicas; Acaparar o robar alimentos. Historial deficiente de asistencia a la escuela; Falta de atención adecuada para problemas médicos, dentales o psicológicos o falta de atención de seguimiento necesaria.
Comportamiento de los padres. A veces, la conducta o el comportamiento de un padre envía señales de alerta sobre el abuso infantil. Las señales de advertencia incluyen a un padre que: Muestra poca preocupación por el niño. Parece incapaz de reconocer la angustia física o emocional en el niño. Culpa al niño de los problemas; Constantemente menosprecia o reprende al niño, y describe al niño con términos negativos, como "inútil" o "malvado". Espera que el niño brinde atención y cuidado a los padres y parece celoso de que otros miembros de la familia reciban atención del niño. Utiliza una disciplina física severa; Exige un nivel inadecuado de rendimiento físico o académico; Limita severamente el contacto del niño con los demás. Ofrece explicaciones contradictorias o poco convincentes para las lesiones de un niño o ninguna explicación. Lleva repetidamente al niño para evaluaciones médicas o solicita pruebas médicas, como radiografías y pruebas de laboratorio, por inquietudes que no se observaron durante el examen del proveedor de atención médica.
¡Advertencia! Los padres pueden parecer evasivos o inconsistentes en su historia debido al idioma o las diferencias culturales, o demasiado avergonzados o temerosos en relación con algún otro tema. Las dificultades culturales o lingüísticas también pueden provocar retrasos en la atención.
Los niños pueden resultar heridos por la violencia doméstica a través de: ser demasiado pequeños para quitarse de en medio; tratar de intervenir; convertirse en objeto de abuso; Ser descuidado por el padre abusado, que puede estar enfocado en su propio miedo o depresión.
Castigo físico. Los expertos en salud infantil condenan el uso de la violencia en cualquiera de sus formas, pero algunas personas todavía usan el castigo físico, como las nalgadas, para disciplinar a sus hijos. Los padres y cuidadores a menudo usan el castigo físico con la intención de ayudar a sus hijos o mejorar su comportamiento, los estudios muestran que las nalgadas están relacionadas con un comportamiento peor, no mejor. También está relacionado con problemas de salud mental, relaciones difíciles con los padres, baja autoestima y menor rendimiento académico. ______________________
Si busca terapia, comuníquese con:
Ida Johnson, LMFT (559)472-0770
Olga Raya, LMFT (559)272-8282
Recursos de Salud Mental del Condado de Tulare:
Línea Directa de Abuso Infantil (800)331-1585
Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica (800)799-7233
LÍNEA DE CRISIS DEL CONDADO DE TULARE (SERVICIOS DE SALUD MENTAL (800)320-1616
Recursos Pregúntale a un experto de Mayo. Abuso de menores. Clínica Mayo; 2021; Panorama general del maltrato infantil (maltrato infantil). Manual Merck versión profesional; https://www.merckmanuals.com/professional/pediatrics/child-maltreatment/overview-of-child-maltreatment#. Consultado el 12 de enero de 2022; Centro de recursos para trauma y abuso infantil: Preguntas frecuentes. Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente. https://www.aacap.org/aacap/Families_and_Youth/Resource_Centers/Child_Abuse_Resource_Center/FAQ.aspx#question1. Consultado el 12 de enero de 2022.
Signs and Symptoms of Abuse
Behavioral Clues
● excessive crying or developmental delay
● fear, anxiety, clinging
● phobias
● nightmares, sleeping problems
● bed wetting/Encopresis/Enuresis
● social withdrawal
● hyperactivity
● poor concentration/distractibility
● decreased school performance
● chronic school absenteeism
● speech disorders
● regressive behavior for age
● seems afraid of parent
● eating issues
● depression, passivity
● increased verbal abuse or physically aggressive behavior with others
● destroys or injures objects or animals
● substance abuse
● self-harm such as cutting
● sexualized behavior
● symptoms of PTSD
● avoidance of undressing
● withdrawal to touch, afraid of exam
● overly compliant, especially with difficult or painful parts of the exam
Symptom clues:
● headaches
● abdominal pain, chronic
● abdominal pain, acute – blunt trauma may not show external marks – look for
distention, tenderness, absent bowel sounds
● vague somatic complaints, often chronic
● worsening medical problems, such as asthma
● frequent, unexplained sore throat
● abnormal weight gain or loss
● reluctance to use an extremity
● difficulty walking or sitting
● genital discomfort or painful urination or defecation
● unexplained symptoms - look for poisoning, forced ingestion of water, salt
(Munchausen by proxy)
● vomiting, irritability or abnormal respiration may represent head trauma
Physical clues (most common manifestations of abuse are found
from skin, bone, or central nervous system):
● poor hygiene
● dressed inappropriately for weather
● failure to thrive, poor weight gain, malnutrition
● lack of care of medical needs; wound care, medications
● fractures
● dislocations
● Bruising-multiple stages of healing, hand prints, belt marks, loop patterns from
cord, rope or wire, ligature pattern on the neck, wrists and ankles.
● defensive injuries on forearms
● bites - human bites are more superficial than animal, and show up better 2-3
days later
● burns – (in 6-20% of abused children) cigarette, rope, immersion, or shape of hot
object
○ is the severity of the burn consistent with length of contact by history?
○ cigarette burns circular, 8-10mm deep, heaped margin - may be confused
with impetigo or moxibustion
○ stun gun burns occur in pairs, 0.5cm diameter and 5cm apart
○ immersion burns have sharp line of demarcation without drip or splash
marks
● signs of restraints on axilla or extremities
● trauma to ear
● lacerations
● traumatic hair loss
● facial injuries without good explanation
● oral/dental injuries, such as torn or bruised frenulum, lips, teeth, palate, tongue or
oral mucosa
○ injuries from non-ambulatory child may be "bottle jamming"
○ lacerations or tissue damage to oral structures may come from eating
utensils, scalding or caustic liquids
○ scarring/bruising at corners of mouth from being gagged
○ oral injuries/STDs from forced oral sex
● head injury, mental status change
● retinal hemorrhage
● subdural hematoma
● intra-abdominal trauma, usually to multiple organs
● bruising, tearing, bleeding, discharge from genital or rectal area
● diagnosed STD or pregnancy
Warning!
Parents may seem evasive or inconsistent in their story due to language or cultural
differences, or to being embarrassed or afraid relating to some other issue.
Cultural/language difficulties may also lead to delayed care.
Children may be injured by domestic violence via:
● being too small to get out of the way
● trying to intervene
● becoming an object of abuse
● being neglected by the abused parent, who may be focused on their own fear or
depression
Red flags with injuries:
● explanation doesn’t fit the injury as to pattern, timing, or developmental ability of
child
● explanation keeps changing
● child is consistently blamed as cause of repeated injuries
● significant injuries attributed to a young sibling
● delay in seeking medical care
● history of multiple emergency hospital visits
● frequent change of primary care provider
Parental risk factors:
● rigid, severe discipline
● strongly responds to negative behaviors, ignores child's positive behaviors
● ridicules child in public
● isolates child socially or from other family members
● seems overprotective or jealous
● unrealistic expectations of child development or behavior for age
● parent is caregiver for child with significant cognitive, physical or emotional
disabilities
● child unwanted, unplanned
● lack of emotional interaction with child
● inappropriate over or under concern about injury
● partial confession
● depression
● difficulty controlling emotions, especially anger
● substance abuse
● teen parenthood
● mental health history
● victim of abuse or trauma
● history of CWS involvement
● Incarcerations or involvement with law enforcement
● family stress such as divorce, job loss, financial stressors
Resources
Child Abuse Hotline 1800-331-1585
Family Services of Tulare County 559-741-7310
National Domestic Violence Hotline 1800-799-7233
Ida Johnson, LMFT #108453 559-472-0770
Olga Raya, LMFT # 101196 559-272-8282
Pistas conductuales
● llanto excesivo o retraso en el desarrollo
● miedo, ansiedad, apego
● fobias
● pesadillas, problemas para dormir
● enuresis/Encopresis/Enuresis
● aislamiento social
● hiperactividad
● mala concentración/distractibilidad
● disminución del rendimiento escolar
● ausentismo escolar crónico
● trastornos del habla
● comportamiento regresivo para la edad
● parece tener miedo de los padres
● problemas alimenticios
● depresión, pasividad
● aumento del abuso verbal o comportamiento físicamente agresivo con otros
● destruye o hiere objetos o animales
● abuso de sustancias
● autolesiones como cortarse
● comportamiento sexualizado
● síntomas de PTSD
● evitación de desnudarse
● rechazo al tacto, miedo al examen
● excesivamente complaciente, especialmente con partes difíciles o dolorosas del examen
Pistas de síntomas:
● dolores de cabeza
● dolor abdominal, crónico
● dolor abdominal, agudo – el trauma contuso puede no mostrar marcas externas – busque distensión, sensibilidad, ausencia de ruidos intestinales
● quejas somáticas vagas, a menudo crónicas
● empeoramiento de problemas médicos, como el asma
● dolor de garganta frecuente e inexplicado
● aumento o pérdida de peso anormal
● renuencia a usar una extremidad
● dificultad para caminar o sentarse
● malestar genital o micción o defecación dolorosa
● síntomas inexplicables - busque envenenamiento, ingestión forzada de agua, sal (Munchausen por poder)
● vómitos, irritabilidad o respiración anormal pueden representar trauma craneal
Pistas físicas (las manifestaciones más comunes de abuso se encuentran en la piel, los huesos o el sistema nervioso central):
● mala higiene
● vestimenta inapropiada para el clima
● falta de desarrollo, bajo aumento de peso, desnutrición
● falta de atención a las necesidades médicas; cuidado de heridas, medicamentos
● fracturas
● dislocaciones
● moretones en múltiples etapas de curación, huellas de manos, marcas de cinturón, patrones de lazo de cordón, cuerda o alambre, patrón de ligadura en el cuello, muñecas y tobillos.
● lesiones defensivas en los antebrazos
● mordeduras - las mordeduras humanas son más superficiales que las de animales y aparecen mejor 2-3 días después
● quemaduras – (en el 6-20% de los niños abusados) de cigarrillo, cuerda, inmersión o forma de objeto caliente
○ ¿es la gravedad de la quemadura consistente con la duración del contacto según la historia?
○ las quemaduras de cigarrillo son circulares, de 8-10 mm de profundidad, con márgenes elevados - pueden confundirse con impétigo o moxibustión
○ las quemaduras por pistola eléctrica ocurren en pares, con un diámetro de 0.5 cm y a 5 cm de distancia
○ las quemaduras por inmersión tienen una línea de demarcación nítida sin marcas de goteo o salpicaduras
● signos de restricciones en la axila o extremidades
● trauma en la oreja
● laceraciones
● pérdida de cabello traumática
● lesiones faciales sin buena explicación
● lesiones orales/dentales, como frenillo desgarrado o magullado, labios, dientes, paladar, lengua o mucosa oral
○ las lesiones de un niño no ambulatorio pueden ser por "embotellamiento"
○ laceraciones o daño tisular en las estructuras orales pueden provenir de utensilios para comer, líquidos hirvientes o cáusticos
○ cicatrices/moretones en las comisuras de la boca por ser amordazado
○ lesiones orales/ETS por sexo oral forzado
● lesión en la cabeza, cambio en el estado mental
● hemorragia retiniana
● hematoma subdural
● trauma intraabdominal, generalmente a múltiples órganos
● moretones, desgarros, sangrado, secreción del área genital o rectal
● ETS diagnosticada o embarazo
¡Advertencia!
Los padres pueden parecer evasivos o inconsistentes en su relato debido a diferencias de idioma o culturales, o por estar avergonzados o asustados en relación con algún otro problema.
Las dificultades culturales/lingüísticas también pueden llevar a una atención retrasada.
Los niños pueden resultar heridos por la violencia doméstica de las siguientes maneras:
● siendo demasiado pequeños para apartarse
● tratando de intervenir
● convirtiéndose en un objeto de abuso
● siendo descuidados por el padre o madre abusado, quien puede estar enfocado en su propio miedo o depresión
Señales de alerta con lesiones:
● la explicación no coincide con la lesión en cuanto a patrón, tiempo o capacidad de desarrollo del niño
● la explicación sigue cambiando
● el niño es constantemente culpado como causa de lesiones repetidas
● lesiones significativas atribuidas a un hermano menor
● retraso en buscar atención médica
● historial de múltiples visitas de emergencia al hospital
● cambio frecuente de proveedor de atención primaria
Factores de riesgo parentales:
● disciplina rígida y severa
● responde fuertemente a los comportamientos negativos, ignora los comportamientos positivos del niño
● ridiculiza al niño en público
● aísla al niño socialmente o de otros miembros de la familia
● parece sobreprotector o celoso
● expectativas poco realistas sobre el desarrollo o comportamiento del niño para su edad
● el padre es cuidador de un niño con discapacidades cognitivas, físicas o emocionales significativas
● niño no deseado, no planeado
● falta de interacción emocional con el niño
● preocupación inapropiada por lesiones, ya sea excesiva o insuficiente
● confesión parcial
● depresión
● dificultad para controlar las emociones, especialmente la ira
● abuso de sustancias
● paternidad adolescente
● historial de salud mental
● víctima de abuso o trauma
● historial de involucramiento con el CWS
● encarcelamientos o involucramiento con la ley
● estrés familiar como el divorcio, la pérdida de empleo, factores financieros
Recursos
Línea Directa de Abuso Infantil 1800-331-1585
Servicios Familiares del Condado de Tulare 559-741-7310
Línea Nacional de Violencia Doméstica 1800-799-7233
Ida Johnson, LMFT #108453 559-472-0770
Olga Raya, LMFT # 101196 559-27
